Cada vez que muere un Papa, se pone en marcha un complejo métido para elegir a su sucesor. Se convocan a Roma a todos los cardenales del mundo que reunirse en un Cónclave que delibera en el interior de la Capilla Sixtina hasta que surge el nuevo Papa.
El cónclave de los Cardenales. Reunidos en la Capilla Sixtina, elegirán al sucesor de Francisco I (Foto: Gentileza VisVaticano)
La triste noticia de la muerte del Papa Francisco abre múltiples áreas de debate, reflexión y también estricta actualidad periodística. En ese sentido, ahora se pone en marcha el proceso complejo para elegir a su sucesor. Se debe conformar el cónclave selecto para que de allí emerja en nombre del nuevo Santo Padre.
Se trata de los cardenales de todo el mundo, que se reunirán en Roma para elegir al nuevo vicario de Cristo. El proceso tiene una serie de procesos especiales.
El colegio cardenalicio lo conforman la actualidad 253 purpurados. De los cuales, sólo 153 tienen derecho a voto para este paso tan trascendental. Se reunirán en la Capilla Sixtina, para en su interior, deliberar y votar - en series de dos por día - para votar por el sucesor de Francisco I.
Cuando un candidato logra la mayoría absoluta se lo proclama como el nuevo jefe de la Iglesia. La feligresía católica - y también curiosos - se enteran del resultado de la votación por medio de la "fumata". Se instala una pequeña chimenea en la capilla con los frescos de Miguel Ángel.
Ante cada votación, se queman las papeletas con los nombres propuestos. Si el humo, "la fumata" es negro, no hay definición. Cuando por la pequeña chimenea emerge el humo blanco ("Fumata bianca") la gente estalla de júbilo. Es que el cónclave ya designo - iluminados por el Espíritu Santo - al nuevo jefe de la Iglesia Católica.
Momentos más tarde, el Papa electo, aparece por primera vez ante el mundo desde un balcón de la Basílica de San Pedro.
El cónclave papal de enero de 1276 (21 a 22 de enero) fue la primera elección papal celebrada bajo las normas de la constitución "Ubi periculum" ("En caso de peligro", en latín) emitida por el Papa Gregorio X en 1274, que establecía las normas para los cónclaves papales.
Pro a casi 800 años de ese momento, la ceremonia para elegir a un nuevo Papa tuvo muchos cambios. En la actualidad el colegio cardenalicio se compone:
El papa Francisco, tuvo en sus 12 años de reinado, el tiempo suficiente para nombrar a la mayoría de los purpurados que se reunirán en el seno de la Capilla Sixtina.
Ya comenzó la tarea de notificar a todos los cardenales del mundo por la muerte del pontífice y decirles que deben viajar a Roma para participar del cónclave.
Para los cardenales comienza uno de los momentos más importantes de su vida. Tienen la enorme responsabilidad de reunirse solo entre ellos, aislados del mundo, en el interior de la Capilla Sixtina, para elegir al nuevo Papa.
Los prelados, a su arribo a En Vaticano, se instalan en la residencia de Santa Marta, la misma que eligió Francisco para vivir durante estos 12 años.
Una vez concluidas las ceremonias por el luto, velatorio y las exequias del Papa Francisco, se inicia el momento decisivo: el cónclave para elegir al nuevo Papa. Etapa que se inicia con una frase muy especial.
Cuando la capilla Sixtina está reacondicionada para alojar las deliberaciones cardenalicias - instalar los bancos para los cardenales, las papeletas para votar, la urna, la mesa sobre la que se hace el recuento y la chimenea para anunciar la elección del papa, llega el momento del aislamiento para los prelados.
Estos son los pasos:
Entonces, el maestro de ceremonias conduce a los cardenales hasta las puertas de la Capilla Sixtina. Una vez que ingresaron todos, pronuncia la frase latina: "Extra Omnes" ("Afuera todos" ) y cierra con llave la capilla. Los cardenales realizarán las primeras dos votaciones para suceder a Francisco.
La Capilla Sixtina solo se abre dos veces por día. Luego de las votaciones matinales y lo mismo, tras las votaciones vespertinas. Los cardenales tienen un destino concreto. Regresan a la casa de Santa Marta para almorzar o cenar - según el caso y descansar. Deben estar aislados del mundo exterior por completo.
Cada vez que finaliza la votación (mañana o tarde) se queman las papeletas con el colorante que da el tono negro o blanco de la chimenea de la Capilla Sixtina.
Cuando haya una fumata blanca, el mundo sabrá que el sucesor de Francisco habrá sido elegido.
