Los cuadros gripales aparecen cada vez más seguido en Argentina y esto puede traer problemas para la salud. Todo lo que debés saber para evitar complicaciones.
Salud: los motivos detrás del aumento en los cuadros gripales y cómo prevenir la gripe.
Durante las temporadas de otoño e invierno, es común que muchas personas confundan los síntomas de la gripe y el resfrío común, dos afecciones respiratorias que aunque similares, tienen diferencias importantes. Esta confusión puede llevar a tratamientos inadecuados, complicando el estado de salud de quienes las padecen. Sin embargo, en Argentina se da la particularidad de que los cuadros gripales aparecen más seguido, aún en octubre del 2024.
A tal punto preocupa la situación que este año se viene registrando una cantidad mayor de fallecidos por gripe que a esta misma altura en el 2023, según los datos del último Boletín Epidemiológico Nacional. Asimismo, los expertos consideran que muchos de estos casos parecen tener cuadros más prolongados, con mucha tos o bronquios tomados que se prolongan en el tiempo. Una de las razones de esta situación es la caída en las tasas de cobertura de la vacuna antigripal.
La gripe, también conocida como influenza, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa, causada por los virus de la influenza. Los principales síntomas incluyen fiebre alta (generalmente por encima de los 38ºC), dolor de cabeza, decaimiento general, tos seca, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares y un malestar generalizado. En algunos casos, sobre todo en niños, pueden aparecer síntomas digestivos como náuseas, vómitos y diarrea.
El período de incubación de la gripe es corto, entre 2 y 5 días. Las personas afectadas pueden contagiar desde un día antes de presentar los primeros síntomas hasta una semana después. Esto la convierte en una enfermedad altamente transmisible en poco tiempo.
La principal medida preventiva es la vacunación antigripal, que se recomienda aplicar antes del inicio de los primeros fríos, en el otoño. Esta vacuna está especialmente indicada para los grupos de riesgo, que incluyen:
A pesar de que el grupo de riesgo es prioritario, la vacuna está disponible para cualquier persona mayor de seis meses de edad. Además de la vacunación, otras medidas para reducir la transmisión del virus incluyen:
Para quienes no tienen complicaciones crónicas, las medidas básicas para manejar la gripe incluyen:
Existen medicamentos de venta libre que pueden aliviar los síntomas, como analgésicos para reducir el malestar general. Sin embargo, si los síntomas persisten o empeoran, es recomendable consultar a un médico. Es importante destacar que nunca se debe administrar aspirina a los niños o adolescentes, debido al riesgo de desarrollar el síndrome de Reye, una enfermedad grave pero poco frecuente.
En niños:
En adultos:
El resfrío común es otra enfermedad respiratoria muy frecuente, pero menos grave que la gripe. Se trata de una infección viral que afecta principalmente las vías respiratorias superiores y provoca síntomas como picazón en la garganta, nariz congestionada o con secreción, estornudos, tos, dolor de cabeza y, en algunos casos, fiebre leve. Aunque el resfrío puede presentarse en cualquier época del año, es más habitual durante los meses de invierno.
A diferencia de la gripe, el resfrío común no suele causar fiebre alta ni un malestar generalizado tan intenso, aunque sí puede generar un alto ausentismo escolar y laboral.
El resfrío es causado por diversos virus que se transmiten a través del aire cuando una persona afectada tose, estornuda o incluso habla. También se contagia al tocar superficies contaminadas por el virus y luego llevarse las manos a la nariz, boca o ojos. Al existir más de 200 tipos de virus que pueden causar resfríos, es posible que una persona se resfríe varias veces al año.
Los síntomas suelen aparecer entre 2 y 3 días después de la exposición al virus, y las probabilidades de contagiar a otros son mayores durante los primeros 4 días de la enfermedad.
En ambas afecciones, es fundamental no utilizar antibióticos, ya que estas enfermedades son causadas por virus y los antibióticos no tienen ningún efecto sobre ellos. Si los síntomas empeoran o se presentan signos de alarma, como fiebre alta que no baja, dificultad para respirar o dolor en el pecho, es crucial acudir al médico de inmediato.
